I polimeri sono onnipresenti in numerosi settori industriali: imballaggio, automotive, medicale, elettronica, edilizia o ancora beni di consumo. Eppure, molte aziende non dispongono di una conoscenza completa della composizione chimica dei propri materiali.
In un contesto normativo sempre più esigente, in particolare con il regolamento REACH, questa mancanza di conoscenza può rappresentare un rischio importante. Siete certi che i vostri polimeri non contengano alcuna sostanza regolamentata o suscettibile di diventarlo?
REACH e polimeri: quali obblighi per gli industriali?
Il regolamento REACH (Registration, Evaluation, Authorisation and Restriction of Chemicals) mira a garantire una migliore protezione della salute umana e dell’ambiente dai rischi legati alle sostanze chimiche.
Se i polimeri beneficiano attualmente di un regime particolare e non sono soggetti a un obbligo di registrazione sistematica, i monomeri, gli additivi, i cariche, i plastificanti, gli stabilizzanti o le impurità che contengono possono invece rientrare nel campo di applicazione di REACH.
Inoltre, le evoluzioni normative europee rafforzano progressivamente i requisiti di tracciabilità e di caratterizzazione dei materiali polimerici. I produttori, gli importatori e gli utilizzatori devono essere in grado di dimostrare la conformità dei propri prodotti e di anticipare le future restrizioni.
I rischi di una conoscenza incompleta dei vostri materiali
La formulazione di un polimero è spesso complessa. Oltre alla matrice principale, può includere:
- dei plastificanti ;
- dei ritardanti di fiamma ;
- degli antiossidanti ;
- degli stabilizzanti UV ;
- dei cariche minerali ;
- dei coloranti ;
- dei residui di sintesi o impurità.
Alcuni di questi composti possono essere presenti in basse concentrazioni ma rappresentare una questione normativa importante, soprattutto quando figurano nell’elenco delle sostanze estremamente preoccupanti (SVHC).
Una conoscenza insufficiente della composizione può comportare:
- difficoltà durante gli audit dei fornitori ;
- rischi di non conformità normativa ;
- blocchi all’esportazione ;
- richiami di prodotto ;
- una perdita di fiducia da parte dei clienti e dei committenti.
Come identificare le sostanze presenti in un polimero?
L’identificazione dei costituenti di un polimero richiede spesso un approccio analitico multitecnica. A seconda della natura del materiale e degli obiettivi dello studio, possono essere impiegati diversi metodi:
Le tecniche di cromatografia accoppiate alla spettrometria di massa consentono di identificare e quantificare numerosi composti organici presenti nelle formulazioni polimeriche.
Le analisi possono essere orientate verso il rilevamento di sostanze specifiche soggette a restrizioni o a obblighi di dichiarazione nell'ambito di REACH, RoHS o di altre normative settoriali.
Anticipare le evoluzioni normative
Gli elenchi delle sostanze regolamentate evolvono regolarmente. Una formulazione conforme oggi può diventare problematica domani.
Disporre di una conoscenza approfondita della composizione dei propri materiali consente di:
- anticipare i cambiamenti normativi ;
- mettere in sicurezza gli approvvigionamenti ;
- rispondere rapidamente alle richieste dei clienti ;
- limitare i rischi industriali e commerciali.
Un approccio proattivo alla caratterizzazione costituisce quindi una vera leva di controllo dei rischi e di competitività.
FILAB affianca gli industriali nella caratterizzazione dei loro polimeri
Laboratorio indipendente con sede a Digione, FILAB affianca gli industriali nell'identificazione, nella caratterizzazione e nell'analisi di materiali polimerici.
Grazie all'expertise dei suoi ingegneri e a un parco strumentale all'avanguardia, FILAB realizza studi su misura per:
- identificare la composizione dei polimeri ;
- caratterizzare gli additivi e le sostanze presenti ;
- ricercare sostanze regolamentate ;
- supportare le procedure di conformità REACH ;
- indagare problematiche di contaminazione o di difetto del materiale.
Desiderate verificare la conformità dei vostri materiali o conoscerne meglio la composizione? Gli esperti FILAB vi accompagnano nei vostri progetti di analisi e caratterizzazione dei polimeri.
Domande frequenti
Perché identificare gli additivi di un polimero nell’ambito di un approccio REACH?
La natura del polimero non descrive l’intera formulazione: plastificanti, stabilizzanti, cariche o impurità possono anch’essi rappresentare una questione normativa. La loro identificazione aiuta a selezionare le sostanze da ricercare e i requisiti da esaminare. Il programma analitico dipende dall’uso del materiale, dalla sua provenienza e dalle informazioni disponibili presso i fornitori.
L’esenzione dalla registrazione dei polimeri esonera da tutti gli obblighi REACH?
I polimeri beneficiano di un’esenzione dalla registrazione, ma questa non elimina tutti gli obblighi relativi alle sostanze e ai prodotti interessati. In particolare, i monomeri o altre sostanze potrebbero dover essere registrati a determinate condizioni. Le restrizioni e gli obblighi di informazione devono essere esaminati in base alla composizione e all’uso. Consulta le spiegazioni dell’ECHA.
Quali analisi consentono di conoscere meglio la composizione di un polimero?
La spettroscopia infrarossa in trasformata di Fourier (FTIR), la pirolisi GC-MS e le analisi termiche forniscono informazioni sulla matrice polimerica. La cromatografia accoppiata alla spettrometria di massa consente di studiare diversi additivi organici. Analisi quantitative mirate completano questa caratterizzazione quando si ricerca una sostanza specifica. La combinazione delle tecniche dipende dal materiale e dalle problematiche normative o industriali considerate.
Qual è la differenza tra una caratterizzazione della formulazione e una ricerca di SVHC?
Una caratterizzazione della formulazione mira a descrivere i costituenti rilevabili mediante le tecniche selezionate. Una ricerca di sostanze estremamente preoccupanti si concentra su composti definiti in base agli elenchi e ai requisiti pertinenti. I due approcci possono completarsi a vicenda, ma uno screening generale non dimostra automaticamente l’assenza di tutte le sostanze presenti in un elenco normativo.
Perché aggiornare il monitoraggio chimico dei propri materiali polimerici?
I requisiti e gli elenchi delle sostanze evolvono, così come le formulazioni e gli approvvigionamenti. Disporre di dati di composizione tracciabili facilita l’esame di questi cambiamenti e consente di mirare alle verifiche necessarie. Una dichiarazione del fornitore, i risultati delle analisi e le informazioni sull’utilizzo del prodotto devono essere confrontati per valutare la situazione del materiale interessato.