La superficie de un material constituye una zona expuesta a numerosas interacciones con el entorno, cuya calidad condiciona los procesos industriales (pegado, aplicación de recubrimientos, …) y los distintos rendimientos de uso (resistencia a la corrosión, …).
Para estos procesos y aplicaciones, por tanto, es estratégico caracterizar la limpieza de la superficie de un material, pero también identificar la naturaleza química de una posible contaminación o de unposible depósitoque pueda estar en el origen de una pérdida de rendimiento o del inicio de fallos (corrosión, despegado, rotura, …).
La naturaleza potencial de estos depósitos o contaminaciones puede ser muy variable, por lo que la primera etapa del enfoque de caracterización del depósito consiste en realizar un diagnóstico para evaluar la naturaleza química general de estas contaminaciones (depósito), que puede ser orgánica, mineral y/o metálica. Este primer estudio se realiza medianteMicroscopía Electrónica de Barrido acoplada a una microsonda EDX, que permite determinar desde un punto de vista semicuantitativo la composición química elemental de la superficie del material, así como evaluar la homogeneidad o heterogeneidad química de estas zonas. Gracias al carácter no destructivo de esta herramienta preliminar de caracterización, la contaminación o el depósito puede orientarse después hacia otros medios de investigaciónmás específicos para las naturalezas mineral, orgánica y metálica, que permiten una caracterización más profunda del depósito.
En el caso de las naturalezas orgánicas, los medios complementarios de caracterización del depósito que se privilegiarán serán la Cromatografía de Gases acoplada a un detector de tipo Espectrómetro de Masas (GC-MS), la Espectroscopía Infrarroja (IRTF o µ-IRTF) o también la Espectrometría de Masas de Iones Secundarios (ToF-SIMS).
Las técnicas de análisis cristalográfico como la Difracción de Rayos X o de análisis de superficie como la Espectroscopía de Fotoelectrones de Rayos X se propondrán, por su parte, en el caso de naturalezas minerales del depósito.
Por último, la espectrometría de emisión óptica con plasma (ICP-AES o ICP-MS) se utilizará en presencia de un depósito o contaminación metálica.
Con una experiencia significativa en la implementación de todas estas herramientas de caracterización, FILAB le acompaña en sus necesidades de identificación de depósitos y de calificación de limpieza.
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