Laboratorio di analisi di nanomateriali e nanoparticelle nel settore alimentare

Nel settore agroalimentare, l’uso dei nanomateriali è sempre più diffuso, in particolare negli imballaggi, dove le nanoparticelle d’argento possono essere impiegate per le loro proprietà antibatteriche, ma anche nella formulazione con l’aggiunta di nanoparticelle di biossido di titanio (TiO₂), di biossido di silicio (SiO₂) o ancora di ossido di ferro negli alimenti per migliorare la consistenza, il colore o la viscosità del prodotto finale. Utilizzati come colorante, addensante o conservante, il TiO₂, il SiO₂ e il Fe₂O₃ sono più noti rispettivamente con il nome di additivi alimentari E551, E171 ed E172.

Tuttavia, l’impatto di questa nuova tecnologia è ancora poco conosciuto sulla salute umana e sull’ambiente. Numerosi studi hanno già dimostrato gli effetti nocivi delle nanoparticelle, sia quando vengono inalate sia quando vengono ingerite. Per questo motivo, è fondamentale dichiarare le nanoparticelle prodotte, utilizzate e distribuite al fine di garantire la tracciabilità dei nanomateriali (in Francia, dichiarazione obbligatoria «R-Nano»).

Dopo le normative cosmetiche, il 13 dicembre 2014, è stata la volta del regolamento alimentare (UE n°1169/2011) a rendere obbligatoria l’etichettatura relativa ai nanomateriali. Queste etichette [nano] hanno lo scopo di instaurare un monitoraggio dei nanomateriali, ma anche di informare e garantire la massima trasparenza nei confronti del consumatore.