Analyse par spectrométrie de masse à haute résolution (HRMS) en laboratoire

Tout d’abord, les spectromètres de masse à haute-résolution (high- resolution mass spectrometer, HRMS) disposant d’analyseurs capables d’avoir accès à la masse exacte comme le spectromètre de masse à temps de vol (time of flight, TOF) ou encore les Orbitrap sont utilisés pour quantifier des contaminants organiques. On compare la performance des analyseurs par leurs pouvoirs de résolution qui est définie par la capacité à fournir des signaux qu’on peut distinguer pour deux pics de masses voisines.

L’habilité à distinguer des ions de composition élémentaire différente ayant des masses moléculaires très proches est donc déterminée par le pouvoir de résolution. Par conséquent, des pouvoirs de résolution importants sont nécessaires pour pouvoir distinguer des pics de masse très proches. On estime qu’un spectromètre de masse est considéré à haute résolution si son pouvoir de résolution RP > 10 000 (FWHM à m/z 200). Alors que les spectromètres de masse les plus efficaces sont capables d’atteindre un pouvoir de résolution autour de 1 000 (FWHM à m/z 200), un TOF pourra atteindre un pouvoir de résolution de 60 000 (FWHM à m/z 200) et un appareil doté d’un analyseur Orbitrap peut atteindre un pouvoir de résolution jusqu’à 600 000 (FWHM à m/z 200).

Ainsi, les HRMS permettent une mesure précise des masses moléculaires ou masses mono- isotopiques.