Tratamiento de superficie más utilizado para aportar a los aceros una resistencia a la corrosión atmosférica, la galvanización en caliente es un proceso que consiste en aplicar sobre las piezas recubrimientos de zinc o de aleaciones hierro-zinc. Para ello, el acero pretratado se sumerge en un baño de zinc fundido.
Al requerir un alto grado de preparación de la superficie antes del tratamiento, las piezas de acero se someten a un pretratamiento sucesivo en baños de desengrase (ácidos o alcalinos), baños de decapado con ácido clorhídrico diluido, un baño de enjuague y, por último, un baño de fluxado que permite proteger la superficie metálica de la pieza y mejorar su mojabilidad frente al zinc fundido. La reacción hierro-zinc durante la inmersión de la pieza en el baño de zinc permite obtener un recubrimiento de zinc cuyo espesor y aspecto están condicionados por la composición química del acero y las condiciones de galvanización (composición química y temperatura del baño, tiempo de inmersión, condiciones de enfriamiento, …).
La calidad de las piezas obtenidas requiere, por tanto, conocer la naturaleza del material a tratar, pero también dominar el proceso de galvanización en caliente. Este dominio se garantiza, en particular, mediante la realización periódica de controles que permiten seguir la evolución de la composición química de los distintos baños de pretratamiento y la del baño de galvanización. La calidad del recubrimiento obtenido puede, por su parte, evaluarse mediante ensayos de niebla salina, adherencia, medición de espesor, determinación del gramaje y composición química (búsqueda de cromo hexavalente, en particular, …).
FILAB cuenta con una experiencia significativa en la realización de estos controles y ensayos (análisis por ICP-AES, examen por MEB-EDX, …) y en la elaboración de peritajes de fallos (especialmente problemas de adherencia y desprendimiento).
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