Ce qu’on appelle la densité apparente désigne en réalité la masse volumique apparente.
Celle-ci est une grandeur utilisée essentiellement avec les substances se présentant sous forme de granulés (poudres) afin de rendre compte de la masse de matériau contenue dans un volume donné en prenant en compte du volume d’air interstitiel.
De ce point de vue, la masse volumique ou densité apparente d’un même matériau granulé peut varier en fonction de s’il est plus ou moins tassé.
Afin de respecter l’unité de système international, cette masse volumique, communément appelée densité apparente, est exprimée en grammes par centimètre cube (g/cm3).
La densité apparente est mesurée grâce à un densimètre.