La plupart des métaux (l’aluminium, le cuivre, le laiton, le zinc, l’acier… ) s’oxydent et dans certains cas assez facilement. L’acier galvanisé quant à lui résiste à la corrosion grâce à un revêtement (galvanisation) composé de zinc. On vous éclaire sur ces « aciers qui ne rouillent pas » !
Découvrez l’univers infini des aciers inoxydables : une multitude de possibilités à explorer…
Ici, il est question d’aciers qui ne rouillent pas ou plus communément appelé « aciers inoxydables » ou « inox ».
Les alliages inox, aussi connus sous le nom d’aciers inoxydables, sont un bon compromis entre résistance à la corrosion et résistance mécanique. Leur secret réside dans l’ingrédient magique qu’est le chrome, dont l’ajout métamorphose l’acier en un véritable bouclier contre la corrosion. Conformément aux normes rigoureuses de l’EN 10088-13, un acier est digne de l’appellation « inoxydable » s’il renferme au moins 10,5 % de chrome en masse et une proportion minime de carbone, soit moins de 1,2 %. Ce chrome, dissimulé au sein de l’alliage, devient un gardien invisible, créant une barrière protectrice au contact de l’air. L’histoire de ces aciers révolutionnaires remonte à 1912, lorsque deux chercheurs allemands ont levé le voile sur ce matériau qui allait façonner l’industrie et notre quotidien. Depuis lors, les aciers inoxydables sont devenus les héros méconnus mais indispensables de notre monde moderne.
L'anti-corrosion, la puissance des aciers duplex
Les aciers duplex, se démarquent comme les champions incontestés de la résistance à la corrosion. Ces aciers inoxydables, appartenant à la famille des aciers austéno-ferritiques, arborent une structure biphasée unique, alliant la robustesse de la ferrite à une généreuse proportion de 40 à 60 % d’austénite. Leur composition chimique est une formulation chargée en chrome, nickel et molybdène, sans oublier le fer qui caractérise tous les aciers. Grâce à la présence de ces deux phases de microstructure, les aciers duplex se hissent au sommet de la pyramide de résistance, offrant une protection incomparable contre les piqûres et les fissurations dues à la corrosion, bien au-delà des aciers inoxydables traditionnels
Il existe différentes familles d’aciers inoxydables dont les plus courants sont :
- X2CrNi18-09 (AISI 304L ou A2) : dits « inox alimentaires », utilisés pour la réalisation de matériel de collectivité, et d’ouvrages.
- X2CrNiMo17-12 (AISI 316L ou A4) : dits « inox chirurgical », utilisés dans les industries chimiques, pharmaceutiques, pétrolières, agro-alimentaires (cuves…) ou encore la joaillerie
- X8Cr17 (AISI 430) : utilisés pour les articles de ménage, l’électroménager, les éviers
- X6CrTi12 (AISI 409) : utilisés dans les échappements automobiles, les fourneaux…
Les avantages de l'utilisation de l'acier inoxydable sont nombreux :
Écologique et recyclable à l’infini : l’acier inoxydable est un choix respectueux de l’environnement, car il peut être recyclé de manière quasi illimitée, réduisant ainsi la demande de ressources naturelles.
Hygiénique : Sa résistance à la chaleur, à l’humidité et à l’oxydation en fait un matériau idéal pour les applications où la propreté et la durabilité sont essentielles, comme dans l’industrie alimentaire et médicale.
Antistatique : L’acier inoxydable est antistatique, ce qui signifie qu’il protège contre les décharges électrostatiques, ce qui est crucial dans certaines applications électroniques sensibles.
Facile à travailler : Il est également apprécié pour sa facilité de soudage, de manipulation et de transformation, ce qui en fait un matériau polyvalent pour de nombreuses industries.
Nos prestations d'analyses d'aciers
En plus des analyses métallurgiques de routine, le laboratoire FILAB vous apporte ses compétences dans les analyses d’expertises métallurgiques et étude de défaillances sur vos échantillons en inox :
Examen métallographique sur un acier
Analyse de soudures sur des aciers
Etude de faciès de rupture sur des aciers
Etude de vieillissement (phénomène de corrosion, altération de surfaces, …) sur des aciers
Mesure d’épaisseurs de revêtements de pièce métalliques en acier
Etude de résistance à la corrosion sur des aciers
Analyse et caractérisation de surfaces (rugosité, défauts,…) sur des aciers
Nos moyens techniques pour l'analyse d'aciers inoxydables
Grâce à un parc analytique de pointe, FILAB est en mesure de réaliser des analyses sur mesure pour ses clients. Notre parc analytique dédié aux analyses d’inox: Techniques d’analyses élémentaires ICP-AES et ICP-MS, Spectrométrie d’étincelage SEO, Analyses élémentaires C, H, O, N, S, Microscopie Electronique à Balayage (MEB-EDX)
Pour conclure
Depuis plus de 30 ans, le laboratoire FILAB propose à ses clients des services d’analyses métallurgiques sur des aciers, et pour certaines sous accréditation COFRAC ISO 17025.
Notre FAQ
Oui. La résistance d’un inox repose notamment sur un film passif riche en chrome, dont la stabilité dépend du milieu et de l’état de surface. Certains environnements, notamment chlorurés, peuvent favoriser des attaques localisées. La nuance, la température, les dépôts, les soudures et les conditions d’entretien doivent donc être examinés pour interpréter une corrosion observée.
Dans un inox, les éléments d’alliage participent à la résistance à la corrosion du matériau lui-même. Un acier galvanisé bénéficie d’un revêtement de zinc protecteur. Les mécanismes de protection et les points à contrôler diffèrent : composition et microstructure pour l’alliage, mais aussi épaisseur, continuité et état du dépôt pour la galvanisation.
Le choix dépend des sollicitations mécaniques, du milieu corrosif, de la température et des contraintes de fabrication. Une structure duplex peut offrir des propriétés intéressantes, mais ne constitue pas une réponse universelle à tous les environnements. Composition, équilibre des phases et qualité des soudures doivent être considérés avec les exigences réelles de la pièce.
L’expertise peut combiner examen des zones atteintes, analyse des dépôts, vérification de la composition, observations de surface et étude métallographique. L’historique de nettoyage, de soudage et d’exposition aide à départager les hypothèses. Il faut également distinguer une corrosion du substrat d’une pollution ferreuse superficielle ; l’aspect visuel seul ne permet pas toujours de conclure.
La vérification repose sur une analyse de composition adaptée aux éléments et aux teneurs à contrôler, puis sur la comparaison avec les spécifications de la nuance. La spectrométrie d’étincelage, l’ICP ou des analyseurs élémentaires peuvent être mobilisés selon le besoin. Une mesure locale par MEB-EDX ne remplace pas systématiquement un dosage global, notamment pour des éléments légers. Explorer l’analyse des inox.
Laboratoire d’analyses et d’expertises spécialisé pour les industriels
