Oltre all’aspetto marketing, gli imballaggi alimentari rispondono oggi a numerose esigenze dei consumatori:
- conservazione del prodotto
- delle sue qualità gustative e dell’aspetto
- manipolazione semplice e sicura
- facilità di apertura e persino di richiusura
- possibilità di utilizzo nel microonde
- …
Da diverse generazioni, hanno persino contribuito a modificare in profondità le nostre abitudini di consumo alimentare, aumentando in modo estremamente significativo la durata di conservazione degli alimenti freschi e trasformati. Infatti, grazie alla loro bassa permeabilità all’ossigeno, i materiali di imballaggio hanno permesso di limitare le reazioni di ossidazione che deteriorano la qualità e l’igiene dei prodotti, consentendo così di prevenire la perdita di vitamine, lo scolorimento, la perdita degli aromi o la crescita di microrganismi negli alimenti. Si dice allora che questi materiali presentano un «effetto barriera» nei confronti dell’ossigeno. Si citeranno in particolare i materiali termoplastici di largo impiego come i poliammidi (PA), i policloruri di vinile (PVC) e i polietilene tereftalati (PET), ma anche i polimeri ad alte proprietà barriera come l’EVOH, il PVDC o ancora il PAN. Questa attitudine è spiegata principalmente dall’elevata densità di energia di coesione e dalla cristallinità dei materiali polimerici, che consentono di limitare il trasporto di specie chimiche all’interno delle loro strutture. Queste caratteristiche sono studiate in particolare mediante Calorimetria Differenziale a Scansione (DSC : Differential Scanning Calorimetry), che consente di determinare le transizioni termiche e la cristallinità dei materiali polimerici. Forte di una significativa esperienza nell’implementazione di questa tecnica e nello sviluppo di metodi specifici, FILAB vi affianca nell’ambito delle vostre esigenze di controllo, expertise o sviluppo per studiare l’effetto barriera dei materiali polimerici.
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