Méthode d’analyse thermique, la DSC mesure la différence de chaleur entre l’échantillon étudié et une référence (témoin).
L’analyse par DSC permets de déterminer la température de transition d’un état chimique à un autre. En effet, elle permet notamment de déterminer la température de transition vitreuse des polymères.
La calorimétrie différentielle à balayage permet, par ailleurs, de déterminer le taux de réticulation d’un polymère par mesure d’enthalpie de réaction.
Les analyses par calorimétrie différentielle à balayage sont effectuées sous balayage d’un gaz inerte (argon ou azote) pour éviter tout réaction potentielle.